Cô Uyên dường như không hề bất ngờ trước câu trả lời của Hàn Mông.
Lão đặt tách cà phê xuống trước mặt Hàn Mông, ánh mắt hướng về những Cánh Diều Cầu Vồng đang bay lượn rợp trời, chậm rãi cất lời:
"Diều của Cực Quang Thành luôn bán chạy nhất Cửu Đại Giới Vực, cậu biết tại sao không?"
Không đợi Hàn Mông lên tiếng, lão đã tự lẩm bẩm nói tiếp:
"Cực Quang Giới Vực quá lạnh lẽo, quá nửa thời gian trong năm chìm trong mùa đông giá rét, tuổi thơ của lũ trẻ gần như chỉ quẩn quanh trong nhà... Chỉ khi tháng mùa hè duy nhất tới, chúng mới có cơ hội ra ngoài thỏa thích chạy nhảy. Đó là khoảng thời gian vui vẻ nhất trong năm của chúng.
Vì niềm vui này chẳng dễ gì mà có, nên các bậc cha mẹ luôn cố gắng hết sức để chiều chuộng con cái. Trong tháng này, mỗi ngày ở Cực Quang Thành đều có hàng vạn cánh diều bay rợp trời, mang theo sự kỳ vọng và niềm hy vọng suốt cả một năm của lũ trẻ.
Khi mùa hè qua đi, cha mẹ sẽ treo diều ở nơi dễ thấy nhất trong phòng con mình, để chúng biết rằng...
Dù mùa đông có khắc nghiệt đến mấy, thì mùa hè cuối cùng cũng sẽ tới."
"... Ông muốn nói gì?"
"Chẳng ai muốn vứt bỏ Thất Đại Khu cả, nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào khác." Cô Uyên bình thản nhìn hắn, "Nhìn thành phố này xem, nó là tương lai và hy vọng của Cực Quang Giới Vực. Chỉ cần nó vẫn tồn tại, mùa đông rồi cũng sẽ qua... Biết đâu một ngày nào đó, chúng ta lại có thể tái thiết Thất Đại Khu."
Hàn Mông khàn giọng đáp:
"Nhưng lũ trẻ ở Thất Đại Khu thậm chí còn chưa từng được thấy cánh diều... Thế là không công bằng."
Cô Uyên hơi khựng lại.
Lão im lặng hồi lâu rồi mới lên tiếng:
"Tích hợp và tận dụng tối đa tài nguyên là quyết sách Cực Quang Thành đưa ra để đẩy nhanh tốc độ phát triển... Quyết định này đúng hay sai, ta không có tư cách phán xét. Nhưng đứng trên lập trường của toàn nhân loại, những gì chúng ta đang làm hiện tại chắc chắn là đúng đắn."
"Cái sự đúng đắn của các người thì liên quan quái gì đến tôi?" Hàn Mông trừng mắt nhìn lão, "Người dân và cấp dưới của tôi đều đang đợi tôi quay về... Tôi không có thời gian ở đây nghe ông rao giảng đạo lý đâu!"
"Đã qua lâu như vậy rồi, Tam khu sớm đã bị hủy diệt. Cho dù bây giờ cậu có quay về, thứ phải đối mặt cũng chỉ là bầy Tai ách vô tận mà thôi."
Cơ thể Hàn Mông khẽ run rẩy.
"Ngoại trừ Cực Quang Thành, Cực quang ở những nơi khác trong Giới vực sớm đã biến mất rồi, chẳng qua bị sương mù dày đặc che khuất nên nhất thời không nhận ra mà thôi...
Trong vòng một giờ sau khi Cực quang biến mất, ít nhất một ngàn giao điểm sẽ xuất hiện; trong vòng ba giờ, các giao điểm sẽ đủ lớn để Tai ách cấp ba trở lên chui lọt; mười giờ, về mặt lý thuyết Thất Đại Khu sẽ hoàn toàn bị xóa sổ; trong vòng hai mươi giờ, Hôi Giới sẽ nuốt chửng mọi tấc đất bên ngoài thành phố, không một ai sống sót."
Cô Uyên liếc nhìn đồng hồ đeo tay, chiếc kim bạc đang lặng lẽ nhích từng nhịp trên mặt số khắc hình trăng sao.
"Mà tính từ lúc Cực quang biến mất đến nay, đã mười lăm tiếng trôi qua rồi."
"Bây giờ cậu rời khỏi Cực Quang Thành thì cứu được ai? Cậu không những chẳng thể cứu vãn được Tam khu, mà còn vứt bỏ mạng sống ở đó một cách vô nghĩa... Hàn Mông, cậu là người thông minh, nên biết mình phải làm gì."
Hai tay đặt trên đầu gối của Hàn Mông vô thức siết chặt, từng đường gân xanh nổi lên cuồn cuộn. Hắn ngồi dưới bầu trời rợp bóng những Cánh Diều Cầu Vồng đang bay lượn, vật lộn trong sự trừng phạt câm lặng, bất động tựa như một bức tượng đá.
......Trên nền đất đóng băng lạnh lẽo, vài bóng người đang chậm rãi bước đi dọc theo đường ray.
"Bố... con đói." Cậu bé ngẩng đầu lên, gió tuyết đã nhuộm trắng hàng lông mi, đôi mắt tràn ngập sự tủi thân và van nài.
Ông chủ Hứa nhìn thấy cảnh này mà lòng đau như cắt, lão quay sang hỏi vợ:
"Mình còn gì ăn không em?"
"Làm gì còn nữa, ông cứ cuống cuồng kéo mẹ con tôi chạy ra ngoài, tôi còn chưa kịp gom góp thứ gì." Người vợ thở dài, "Lúc ra khỏi cửa mà không tiện tay vớ lấy hai cái áo khoác, e là giờ cả nhà đã chết cóng rồi..."
Vài giờ trước, ông chủ Hứa nghe ngóng được chuyện của Nhị khu và Tứ khu, cảm thấy tình hình không ổn liền lập tức đưa gia đình bỏ trốn, định đi trắng đêm đến Cực Quang Thành tìm nơi lánh nạn.
Lão biết Cực Quang Thành chưa chắc đã chịu tiếp nhận họ, nhưng nhỡ đâu thì sao? Bây giờ ngoài Cực Quang Thành ra, họ chẳng còn chốn dung thân nào khác.
Họ đi sớm, dọc đường cũng không nghe được tin các Chấp pháp giả đến nhà ga nên đành chọn cách đi bộ. Khoảng thời gian đó, số người quyết định bỏ trốn đến Cực Quang Thành không hề ít, chỉ tính riêng Hàn Sương phố đã có mười mấy hộ. Tốc độ của mọi người đều xêm xêm nhau, cứ tốp năm tốp ba lầm lũi bước đi dọc theo đường ray, đến tận bây giờ mới đi được chưa đầy một phần năm quãng đường.
Thấy vậy, ông chủ Hứa im lặng hồi lâu, cuối cùng vẫn nghiến răng rảo bước, chạy về phía mấy bóng người đang đi phía trước.
"Lý lão bản, Lý lão bản! Chỗ ông còn gì ăn không? Có thể... chia cho tôi một chút được không?"
Lý lão bản dù sao cũng là người mở tiệm bánh ngọt, thứ nhà lão không thiếu nhất chính là đồ ăn. Trong tình cảnh này, e là chỉ có lão mới còn hàng dự trữ.
Nhưng Lý lão bản cũng đang dắt díu cả gia đình, lão vốn định từ chối, song khi nhìn thấy đứa bé phía sau bước đi lảo đảo không vững, lão đành moi từ trong túi ra một chiếc bánh ngọt đưa cho ông chủ Hứa:
"Cầm lấy đi, đường đến Cực Quang Thành còn xa lắm... bảo đứa nhỏ ăn dè thôi."
Ông chủ Hứa mừng rỡ khôn xiết, vội vàng gật đầu cảm ơn rối rít.
Cậu bé nhận lấy chiếc bánh, cắn một miếng đã hết hơn nửa, còn chưa kịp ăn miếng thứ hai thì đã bị ông chủ Hứa giật lại cất đi: "Ngoan, chỗ còn lại lát nữa mình ăn tiếp nhé."
Cậu bé cũng rất ngoan, không hề quấy khóc đòi ăn thêm mà chỉ nhỏ giọng hỏi:
"Bố ơi... bao giờ nhà mình mới đến được Cực Quang Thành ạ?"
"... Còn lâu lắm." Ông chủ Hứa thở dài, "Giá mà có tàu hỏa thì chỉ vài tiếng là đến nơi rồi..."
"Cho dù có tàu hỏa thì chắc chắn cũng có cả đống người chen chúc, chúng ta chưa chắc đã chen lên nổi đâu." Lý lão bản đi phía trước đột nhiên lên tiếng.
"Cũng phải..."
"Khoan đã, do tôi ảo giác à? Sao tôi có cảm giác đường ray đang rung lên thế nhỉ?"
Ngay lúc mấy người đang nói chuyện, một âm thanh trầm đục tựa như sấm rền từ phía sau truyền đến.
Ông chủ Hứa ngẩn người ra một lúc, như sực nghĩ đến điều gì:
"Tàu hỏa? Là tàu hỏa sao?!"
Vô số bóng người đang rảo bước dọc theo đường ray đồng loạt dừng chân, khiếp đảm ngoái nhìn về phía sau. Chỉ thấy hai luồng ánh sáng chói lóa xé toạc lớp sương mỏng. Trong khung cảnh mờ ảo, một con quái thú bằng thép khổng lồ đang gầm rú lao tới!
"Đúng là tàu hỏa rồi!!" Hai mắt người vợ sáng rực lên, bà đứng bên đường ray điên cuồng vẫy tay, "Cứu chúng tôi với!!"
"Là tàu hỏa đi Cực Quang Thành!"
"Khoan đã, không đúng... Đoàn tàu này sao lại chỉ có mỗi cái đầu tàu thế kia??"
Vù——!!Còn chưa kịp để mọi người phản ứng, chiếc đầu tàu đơn độc kia đã gầm rú lao vút qua bên cạnh họ, luồng gió mạnh cuốn theo thổi tung vạt áo, họ ngơ ngác đứng chết trân tại chỗ.
